Original article by Lola Anaya
La última vez que Ross Gay visitó Smith College fue en el otoño de 2016 cuando estaba redactando “The Book of Delights” que se publicó en 2019. Desde entonces, los Estados Unidos se han sumergido en un nuevo panorama político y la pandemia de COVID-19 en curso ha alterado para siempre el mundo.
El regreso de Gay como poeta inaugural de la estación de otoño de 2023 marca el lanzamiento de su última colleción, “The Book of (More) Delights” publicada este año. El libro continúa su tradición de “ensayitos” escritos a mano a lo largo de un año, reflexionado sobre el envejecimiento y la belleza a través de la lente de la raza.
La oportuna colección permite a los lectores sentarse con sus pensamientos y considerar cómo el mundo continúa cambiando, así como lo que puede hacer para encontrar la alegría, la verdad y el cuidado en un país que no siempre reciproca esas cosas.
La lectura del 26 de septiembre fue una gran causa de deleite, celebración, y alegría. En su discurso de apertura, el profesor de inglés Matt Donovan declaró que el presidente Willie-LeBreton estaba ansioso por participar en esta lectura. Willie-LeBreton le escribió a Donovan que ella es “vértigo en presencia de la poesía,” lo que le dio comienzo agradable a la noche.”
Isabel Cruz ’24J, la pasante del Core Baptista-Boutelle Day Poetry Center, señaló que había 520 personas en John M. Greene Hall, que es casi 1.5 veces la capacidad del Weinstein Auditorium, donde las lecturas de poesía normalmente tienen lugar.
Yona Harvey, la primera profesora de poesía de Tammis Day, facilitó la parte de discusión del evento con Gay.
“La lectura realmente destacó cúanto invierten las personas en poesía y literatura. Me encantó ver todos estos asientos llenos en el auditorio y presenciar la larga fila de personas que esperan obtener sus libros firmados,” dijo Harvey.
Gayo leyó piezas de su nueva colección y poesía de sus libros, “Catalog of Unabashed Gratitude” (2015) y “Be Holding” (2020). Este último es un poema de larga duración sobre el ‘baseline scoop’ del miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Julius (Dr. J) Erving en las finales de la NBA en 1980. La audiencia apareció asombrada por los temas de lograr lo imposible con la sensación de que un momento singular y fugaz podría encender la alegría monumental.
El tema de cambiar el mundo en un instante con alegría momentánea resonó durante toda la noche. Harvey dijo que se sentía emocionada de entrevistar a Gay, describiéndolo como su “gemelo literario” y “un amigo [que] admira tanto y rara vez llega a pasar tiempo con él.”
Harvey dijo que estaba nerviosa por entrevistar a Gay, especialmente dado que era su primer evento como profesora de Smith. “Él tiene una manera de energizar a las personas mientras las pone a gusto. Me encantó escuchar a la gente sentada detrás de mí riendo y tomando esos respiros profundos de afirmación mientras que Ross leía,” ella dijo.
En cuanto a facilitar la entrevista, Harvey dijo que se sintió cómoda “una vez que Ross acercó su micrófono al mío y nos reímos de la solidaridad sobre eso, fue una navegación suave.”
Harvey está bien versada en los textos de Gay, señalando que ha leído y enseñado todos sus libros. Ella estaba encantada por el número de los textos que ha podido leer en una sesión. Harvey dijo, “Ross es un escritor y lector fenomenal. Se movió sin problemas de “Catalog of Unabashed Gratitude’, ‘Be Holding’, y ‘The Book of (More) Delights.’”
La audiencia parecía alegre – sonidos de risa, aplausos y chasquidos dedos llenaron la habitación durante pasajes sobre el movimiento de tiempo y verdad en tiempos difíciles. Harvey dijo que se sentía inspirada por el entusiasmo de la audiencia. Esta fue una lectura oportuna en frente a la incertidumbre continua en todo el nación.
El Boutelle-Day Poetry Center tiene una alineación ocupada para el resto del otoño con lecturas de Jamaica Baldwin ‘08 y Abby Minor ‘08 el 17 de octubre; Tuhin Das el 24 de octubre; Yona Harvey el 7 de noviembre; Matthew Olzmann y Vievee Francis el 28 de noviembre y Mark Wunderlich cerrando la estación el 12 de diciembre.
