POR JACKIE RICHARDSON EL 11 DE MARZO DE 2020
Traducción por Laisha Aniceto El 29 de Marzo de 2020
“Cuando nos convertimos en Smithies, se nos prometió que siempre habría un lugar para
nosotros aquí, que estaríamos a salvo aquí ”, dijo Amelia Windorski ’20, presidenta de Active
Minds, de una petición enviada a la comunidad de Smith anoche. “El plan [de Smith] pondría a
los estudiantes en situaciones inseguras y eso es inaceptable. Como una amplia coalición de
estudiantes de Smith, estamos solicitando un plan alternativo al propuesto por el equipo de
respuesta “.
Windorski leyó la petición hoy en College Hall, donde un grupo de alrededor de cuarenta
estudiantes organizaron una sentada para discutir el manejo de la universidad de la posibilidad de
un brote de COVID-19 en el campus. Asistieron a la sentada la vicepresidenta de Equidad e
Inclusión, Floyd Cheung, el capacitador en educación para la inclusión Toby Davis, el
coordinador del programa y divulgación Raven Folkes-Witten, la decana del colegio y la
vicepresidenta de Campus Life Susan Etheredge ’77, la decana de estudiantes Julianne
Ohotnicky, El Rector Michael Thurston y el Vicepresidente Asociado de Relaciones
Universitarias, Sam Masinter, quien trató de responder las preguntas de los estudiantes.
La petición, que Windorski leyó en su totalidad y que, a partir de las 10:30 a.m., recibió 632
firmas de la comunidad de Smith, hizo cuatro solicitudes: que “la universidad ofrece la opción
para que los estudiantes residan en el campus siempre que no lo hagan” t dejar, y que la
universidad permita a los estudiantes permanecer en el campus por una gama más amplia de
razones “; “Que la universidad proporcione fondos para viajes a los estudiantes que tengan un
hogar seguro al que regresar”; “Que la universidad proporcione un plan claro que garantice la
seguridad financiera de los estudiantes de Work Study”; y “que la universidad sea transparente
en su proceso de toma de decisiones en el futuro”.
“Estamos con usted en cada punto que hizo”, dijo Dean Etheredge ’77 después de que Windorski
terminara de leer la petición. “Julianne [Ohotnicky] y yo acabamos de salir de una reunión donde
abordamos cuestiones financieras. Estamos tratando de avanzar rápidamente en este momento,
descubriendo todos estos detalles “.
“Estas son todas las cosas en las que estamos trabajando activamente”, dijo Ohotnicky. “No tener
información aclaratoria es un desafío para nosotros, pero mucho más para usted. Intentamos
activamente obtener la información lo más rápido posible ”.
Cheung invitó a los estudiantes a llamar a la oficina de Inclusión y Equidad, cuya extensión es
- “Estamos aquí para abogar por todos los estudiantes, pero especialmente aquellos que son
vulnerables”, dijo Cheung. “Raven Folkes-Witten es nuestra persona de contacto para estudiantes
trans y indocumentados, y Toby Davis es nuestra persona de contacto para estudiantes de bajos
ingresos”.
Durante la sentada, los administradores trataron de responder las preguntas de los estudiantes,
pero enfatizaron que los administradores todavía estaban en reuniones para resolver los detalles.
Los administradores recibirán un reembolso por habitación y comida, dijeron los
administradores, pero no tenían claro cómo o cuándo lo recibirán. La universidad también quería
trabajar con estudiantes que dependían del estudio del trabajo pero que aún no tenían un plan
detallado. Sin embargo, un punto que los administradores enfatizaron fue que no había planes
para reducir el personal en el campus, y que todo el personal, independientemente de si ya lo
usaban, recibiría licencia por enfermedad.
“No queremos que trabaje nadie que no se sienta cómodo trabajando”, dijo Masinter.
Cuando un estudiante preguntó por qué Smith no podía hacer que los estudiantes se quedaran en
el campus y se comprometieran a no irse, Masinter dijo que la universidad no podría proteger a
los estudiantes si la universidad retuviera a todos sus estudiantes.
“Pensando en esto, comenzamos por pensar en lo que sucedería si una persona en el campus
contrajera el virus”, dijo. “Entonces tendríamos que poner en cuarentena a esa persona y a
cualquier persona que haya entrado en contacto con ella. Y no tenemos suficientes edificios para
poner en cuarentena a los estudiantes así si es necesario. Northampton tampoco: la ciudad nos
contactó para ver si podíamos ayudar en una situación como esa allí ”. Aún así, Masinter enfatizó
que los estudiantes deben completar el formulario para quedarse en Smith si sienten que no
pueden irse.
“Queremos que todos salgan al aire pidiendo ayuda”, dijo. Cuando un estudiante preguntó qué
pasaría si más estudiantes aplicaran para permanecer en el campus de lo que la escuela considera
segura, Julianne Ohotnicky dijo que la universidad trabajaría con los estudiantes “uno por uno”.
Thurston, quien llegó más tarde en la reunión, habló sobre lo que iba a decir a los profesores hoy
en una reunión a las 4 pm.
“Voy a decir esto a la facultad más tarde hoy, pero vale la pena decirles a todos ustedes
también”, dijo. “Es de esperar o esperar que después del 30 de marzo solo se acerque a sus clases
y que todo siga como de costumbre. Quiero que dejes de pensar eso ahora mismo. Debería
pensar que este semestre de primavera finalizará el 14 de marzo y uno nuevo a partir del 30 de
marzo. El material será diferente, la forma de aprender será diferente, pero queremos preservar la
esencia del plan de estudios tanto como sea posible. “
Al final de la reunión, Windorski ’20 agradeció a los estudiantes por asistir y a los
administradores por escuchar. “Estoy agradecido de que podamos tener una conversación
comunitaria respetuosa”, dijo Windorski ’20.
Si alguien tiene preguntas, debe enviar un correo electrónico a covid19info@smith.edu y
consultar las preguntas frecuentes, que se actualizarán continuamente. Active Minds también se
está organizando para llevar productos no perecederos a los estudiantes que se quedan en el
campus. El correo electrónico del grupo es aminds@smith.edu.
