Original article by Piper Corey
AMHERST, MA. – Amherst College a accueilli la gouverneure Maura Healey à la chapelle Johnson pour commémorer le 60e anniversaire de la visite du Président John F. Kennedy dans ce qui fut l’un de ses derniers engagements publics avant son assassinat.
La gouverneure Healey a commencé son discours en décrivant son parcours inattendu, du terrain de basket de Harvard à la State House. Elle a demandé aux étudiants d’envisager une carrière dans le service public en déclarant : “La meilleure façon de changer les choses, c’est d’être le changement ; et pour changer les choses, il faut être où l’action a lieu”.
La gouverneure s’est félicitée de certains de succès en tant que fonctionnaire, notamment la première contestation réussie de la loi sur la défense du mariage, un accord portant sur le paiement de 4,3 milliards de dollars par Purdue Pharma pour son rôle dans l’épidémie d’opioïdes, l’obtention de 375 millions de dollars pour les municipalités du Massachusetts pour la réparation des routes et pour les services de transport public, pour l’extension de l’accès des candidats à l’université et l’expansion de l’accès au crédit d’impôt aux familles avec enfants.
La tradition veut que chaque gouverneur du Massachusetts accroche le portrait d’un prédécesseur qui l’inspire. Plutôt que suivre cette tradition, la gouverneure Healey a décidé de laisser le cadre vide, choisissant de regarder vers l’avenir et non vers le passé. Aujourd’hui, les enfants superposent leur image dans le cadre vide, symbolisant le fait que ce sont eux les artisans du changement de demain et qu’ils sont une source d’inspiration pour ceux qui les marcheront dans leurs pas.
En réponse aux propos de la gouverneure, Aislinn Lavery ‘26, étudiante à Smith, a déclaré : “Si vous fréquentez une école comme Amherst ou Smith, votre privilège vous donne des responsabilités. Nous devons étendre ce privilège au-delà de nos murs afin de promouvoir le bien commun”.
Avant les remarques de la gouverneure Healey, le président d’Amherst College, Michael Elliott, a rappelé que la démocratie américaine est au bord du précipice. Il a souligné l’importance de la liberté intellectuelle, de la diversité de la pensée et du rôle de son institution dans la création de “acteurs importants au sein d’une communauté engagée et juste”. M. Elliot a appelé le public à participer à un discours respectueux pendant la session de questions-réponses avec la gouverneure et à s’abstenir de l’interrompre.
Lors qu’ils ont présenté la gouverneure, les co-créateurs d’Amherst Students for Democracy, Aidan Orr ’24 et Theo Dassin ’24, ont appelé leurs pairs et l’ensemble de la communauté d’Amherst à s’engager à donner de leur temps à des organisations pro-démocratiques avant d’obtenir leur diplôme. Ils ont demandé aux étudiants de se porter volontaires dans des organisations qui promeuvent les valeurs libérales, l’État de droit, les droits humains, les libertés civiles et la justice sociale.
Lorsqu’on leur a demandé si Amherst Students for Democracy prévoyait d’étendre ses efforts à d’autres écoles de la Pioneer Valley, comme Smith, Orr et Dassin ont répondu : “Absolument”. Une initiative similaire pourrait voir le jour à Smith.
L’événement s’est terminé par une déclaration de la gouverneure Healey : “Le monde vous attend, mais n’attendez pas le monde”.
