El 25 de marzo, la NCAA anunció que contrató a un destacado bufete de abogados de derechos civiles para llevar a cabo una revisión de investigación independiente sobre la inequidad de género en sus eventos de campeonato.
March Madness de 2021 ha estado bajo un gran observación en las últimas semanas, ya que los atletas en el Torneo de Baloncesto Femenino se pronunciaron contra las disparidades de género que enfrentan en el tratamiento, el alojamiento y las instalaciones provistas por la NCAA.
Estas disparidades se han dado a conocer a través de las redes sociales, mientras los atletas y entrenadores luchan por obtener acceso a los recursos básicos proporcionados a los equipos masculinos.
Según un video viral filmado por un jugador de baloncesto de Oregón, las instalaciones de entrenamiento con pesas para mujeres originalmente consistían en un solo juego de mancuernas, mientras que las instalaciones para hombres tenían un gimnasio completo.
Sophia DaCosta ’23, fanática dedicada a los deportes femeninos y seguidora de March Madness, le dijo a El Sophian: “No es una excusa porque es una sola organización. Están literalmente en el mismo torneo, compartiendo los mismos espacios juntos y es evidente que no es lo mismo “.
Durante la pandemia de COVID-19, la NCAA implementó protocolos estrictos para garantizar la seguridad de sus atletas, entrenadores y personal, incluidas las pruebas diarias para todos los jugadores. Según el entrenador del equipo de UConn, a las mujeres se les realizan principalmente pruebas rápidas de antígenos, mientras que los hombres usan las pruebas estándar de PCR. Las pruebas rápidas de antígenos son más baratas y producen resultados más rápidamente, y los científicos las consideran menos precisas que las pruebas de PCR estándar.
Los fanáticos del Torneo de Baloncesto Femenino también denunciaron a la NCAA, ya que notaron la falta de la marca March Madness durante los juegos femeninos. Su calcomanía de piso de marca registrada “March Madness” no se ha incluido en muchos de los juegos de mujeres.
La presencia de la NCAA en las redes sociales March Madness siempre ha estado compuesta exclusivamente por hombres. La biografía de la cuenta oficial de Twitter de March Madness dice “el destino oficial de la NCAA March Madness para todo lo relacionado con el baloncesto masculino de la División I de la NCAA”.
En el comunicado de prensa del 25 de marzo, el presidente de la NCAA, Mark Emmert, explica: “La NCAA continuará abordando de manera agresiva las diferencias materiales e impactantes entre los campeonatos de baloncesto masculino y femenino de la División I … Además, estamos examinando todos los campeonatos en los tres Divisiones para identificar cualquier otra brecha que deba abordarse “. Según la declaración de Emmert, la NCAA espera recibir una evaluación preliminar a finales de abril con un informe final este verano.
El propio Emmert se enfrenta a un escrutinio. A lo largo del torneo, culpó en gran medida a la “mala comunicación” de las inequitativas condiciones. “Claramente, deberíamos haber tenido una mejor comunicación entre los equipos”, dijo Emmert durante una entrevista con Associated Press el 26 de marzo.
Los acusados de la NCAA también señalaron los ingresos desproporcionados entre los torneos masculinos y femeninos como causa de la inequidad en los recursos. Ambas excusas han sido criticadas por deportistas y entrenadores por ser insuficientes.
“A la gente le encanta hablar de los ingresos”, dijo Ashyln Bohn ’23, jugadora de baloncesto de Smith, a Sophian. “Dicen que las mujeres merecen menos porque aportan mucho menos dinero que los hombres. Pero, ¿qué ha invertido la NCAA en el baloncesto femenino universitario?”
“El hecho de que esto haya estado sucediendo durante años y ahora esté recibiendo una atención generalizada es espantoso”. Bohn amplió: “A las atletas femeninas de la NCAA se les ha enseñado durante tanto tiempo a aceptar estas condiciones y se ven obligadas a creer que no merecen nada mejor”.
Bohn compartió una declaración de la jugadora de la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) y la Selección Nacional Femenina de los Estados Unidos (USWNT), Midge Purce, del evento del Día de la Igualdad de Paga organizado en la Casa Blanca el 24 de marzo: “Nunca esperarías que una flor floreciera sin agua , pero se espera que las mujeres en el deporte a las que se les ha negado el agua, la luz solar y la tierra de alguna manera florezcan. Invierte en las mujeres, luego hablaremos de nuevo cuando veas el retorno”.
“Es una locura porque esta es una especie de mina de oro sin explotar”, compartió la jugadora de baloncesto de Smith, Karena García ’21. “La gente ama los deportes de todos modos. Creo que si realmente invirtieramos en los recursos que los hombres obtienen en los deportes femeninos, aún se beneficiarían”.
Desde el anuncio de la NCAA el 25 de marzo, la Asociación de Entrenadores de Baloncesto Femenino (WBCA) ha contrarrestado la propuesta de revisión externa de Emmert con una propuesta propia.
En un mensaje de video compartido por el equipo de baloncesto de Smith, WBCA declaró que la inequidad de género en la NCAA “es un problema sistémico de larga data y profundamente arraigado; no es uno que ocurrió la semana pasada “.
WBCA amplió: “Por esta razón, no podemos aceptar una revisión externa realizada por un bufete de abogados elegido por la NCAA. En cambio, la WBCA pide una investigación independiente realizada por una comisión compuesta por personas con las que la WBCA y la NCAA estarán de acuerdo, con el apoyo de un asesor legal externo contratado por la propia comisión y totalmente financiado por la NCAA “.
WBCA ha exigido que la investigación incluya “una revisión en profundidad de la estructura organizativa de la NCAA, su gobernanza de los deportes femeninos y masculinos, y su administración de los campeonatos femeninos y masculinos con un enfoque en las desigualdades documentadas que existen con el tratamiento del baloncesto femenino”.
Al 30 de marzo, WBCA no ha recibido respuesta de Emmert.
García, que se describe a sí misma como optimista, destacó que la publicidad sobre la inequidad en los deportes femeninos debe actuar como un llamado a la acción para las mujeres atletas: “Al exponer la NCAA, alentará a más mujeres a practicar deportes y a luchar por su derecho a practicar deportes”.
“En general, como mujeres atletas, ya tienes ese chip en tu hombro, pero cuando sientes que otras personas lo están notando y no es solo algo interno que es realmente poderoso”, dijo DaCosta.
DaCosta concluyó: “Al final del día, el baloncesto es baloncesto, los deportes son deportes y si amas la competencia, deberías amar la competencia en todas sus formas”.
